Marlow Ma

Als ik ergens op dit moment liever niet dieper op in wil gaan, is het de manier waarop ik mijn fortuin heb vergaard en wat mij zo’n krijger maakt en zo, hoewel je waarschijnlijk hier het meest benieuwd naar bent. Inderdaad, ik ben een praktisch persoon en ik ruik waar het gevaar dreigt, de kansen en mogelijkheden zich voortdoen. In mijn ogen is dit waar het in Beijing altijd om draaide. Je zou kunnen zeggen dat deze eigenschappen meer tot uiting kwamen in mijn persoonlijkheid naarmate ik ouder werd. Aan de andere kant heb ik altijd gedacht dat dit mijn intrinsieke eigenschappen zijn, de kwaliteiten die van binnenin komen, als je begrijpt wat ik bedoel, dat is niettemin niet het punt dat ik duidelijk wil maken.

Ik heb dus Drag shows georganiseerd: jaren geleden heb ik het LGTB Center gala gedaan en ik run talrijke bars en clubs en mijn naam is bij menig mens bekend, vooral binnen onze LGBT-gemeenschap. Ik heb vele mensen naar Beijing zien gaan en uit de kast zien komen, mensen van alle leeftijden en achtergronden. Voor mij is dat de geest van Beijing en dat is de geest van datgene wat we hier proberen te bereiken, om een veilige en verwelkomende omgeving voor onze gemeenschap te creëren.

Je moet je bedenken dat dingen als het organiseren van een drag show 35 geleden in Beijing…. Dat was nogal wat! Maar het gebeurde en het gebeurde tijdens een periode van economische bloei, de opkomst van een reusachtige productiemachine. Langzaam maar zeker vonden veranderingen plaats en ik denk dat wij de ogen van politici en de maatschappij in het algemeen hebben geopend. En overigens, vergeet niet dat er grof geld te verdienen valt in pink business. Dat hielp natuurlijk, vooral in tijden van groei werd iedere stimulans aangegrepen. Deels heb ik er zelf op geteerd en er bakken geld mee verdiend, met name in de beginjaren. Wat ik je probeer te vertellen is, naarmate wij deze gebeurtenissen voortstuwden en zij overal bekend waren, dat mensen erkenden dat het geaccepteerd werd en zij er gewend aan raakten en zelfs normaal begon te worden, tot op een zekere hoogte. Dat was echt het geval. Nou ja, het werd niet volledig normaal, maar veel beter dan ooit tevoren.

Beijing transformeerde in een stad vol parken en het zijn deze parken waarin mijn verhaal zich manifesteerde. Op een zeer concrete wijze. We begonnen met het aangelegen van het groen in de jaren 20 om de vervuilende lucht van Beijing tegen te gaan. Het was een puinhoop om hier te leven en zelfs om adem te halen. Toen de parken steeds breder toegankelijk werden, werd niet alleen de vervuiling verdrongen, maar ontstonden ook hippe locaties. Gigantisch, maar tegelijkertijd hip. Kom er op een zonnige dag en aanschouw een speeltuin voor Koreanen, Birmezen en Japanners, allen naast elkaar, liggend en spelend naast de rivier, vrijer dan waar dan ook. Dat is het gevoel dat zij hier willen ervaren en dat is waarvoor zij hier komen. Zo zie ik het.

Of er een prijs voor vrijheid bestaat, of wat er ook gaandeweg gebeurd, uiteindelijk maakt het eigenlijk niets uit, geen flauw idee, het enige wat ik weet is dat een specifieke vorm van kanker zich in mijn longen heeft gevormd. Blijkbaar.
Ik was onderdeel van een grote groep mensen die voor zolang als ik mij kan herinneren in Beijing woonden en die de vervuilde lucht inhaleerden zolang ik dat heb gedaan. Wat je moet weten is dat de wolken uiteen zijn gevallen en de vervuiling is weggetrokken dankzij de parken en zo, maar de inhoud van onze longen, die blijft voor altijd, zo blijkt. We dachten allen dat kolen en olie, productie en groei, kwesties waren uit het oude, vieze verleden. Niet was minder waar, ze bleken verhuld op de meest afgelegen gebieden: binnen onze longen.

Dat wilde ik je alleen laten weten.

Marlow Ma
Beijing, China

PRIJS VAN DINGEN

Send a letter

Would you like a 2050 dated letter from someone you know (including yourself)? Describe us the person and we will send a letter written by him or her in 2050.

Click here